在1986年墨西哥世界杯上,马拉多纳迎来了职业生涯的高光时刻,那一年的世界杯有着“马拉多纳一个人的世界杯”之称。在四分之一决赛对阵英格兰队一战,是马拉多纳为足球世界奉献的最经典比赛,第51分钟,他高高跃起,用手将球打入彼得·希尔顿把守的大门,赛后他称此球“一部分用马拉多纳的脑袋,一部分用上帝之手”打进,从此有了“上帝之手”的传说;5分钟后,马拉多纳再次上演了惊世骇俗的一幕,他在连续过掉六名英格兰队员后,将球打入空门。2002年,这个进球在国际足联官方网站中被球迷以18062票选出成为世纪最佳进球。正是凭借马拉多纳自己的杰出表现,赛前不被看好的阿根廷队勇夺1986年世界杯冠军。马拉多纳在这届世界杯上收获5个进球和5个助攻,拿到了世界杯金球奖。